מידע על הודו

שום תיאור לא יכול להכין אותכם לחוויה הנהדרת של טיול בהודו. אבל המטרה שלנו היא להביא לידיעתכם את כל מה שמטייל בהודו צריך לדעת, כולל מדריכי ערים מפורטים, מידע על האטרקציות המקומיות, מסעדות טובות, מלונות מומלצים ודרכי התניידות מומלצות ממקום למקום בהודו.

נוהגים לומר על הודו כי היא לא מותירה אף מבקר אדיש. אכן, נסיעה אל המדינה השביעית בגודלה בעולם, והשנייה במספר תושביה, תזכה אתכם בחוויה מלהיבה ומיוחדת במינה. בהודו תיפגשו תרבויות מהעתיקות בעולם, רחובות גדושים בצבעים, ריחות ומאכלים, וכמובן נופי פלא, מקדשים ואתרים מרשימים.

למעשה, תת היבשת ההודית מחולקת ל- 28 מדינות, וכל חבל ארץ שונה מרעהו במנהגיו, מאכליו ונופיו, החל בצפון ההררי והמיוער, דרך מדבריות רג'סטאן העצומים, ועד לחופי גואה הלבנים והמתוירים. אך לא פחות חשוב מכך – בהודו כל יציאה לרחוב צופנת מפגשים מרתקים שישנו את תפיסת עולמכם, ובוודאי לא יותירו אתכם אדישים.

הנחיתה בבירה ניו דלהי או במומבאי מהווה עבור מבקרים מערביים רבים הלם תרבותי. תארו לעצמכם ריחות עזים, בריות צפופות לצד פרות חופשיות ברחוב, ריקשות ומוניות המנווטות על פי כללי תנועה מוזרים, ואתם רק מתחילים להתקרב. ואולם, לאחר שמתרגלים מעט להוויה ההודית מגלים כי היא מעניקה חופש ממגבלות התרבות המערבית, מעלה מחשבות עמוקות אודות משמעות החיים, ואף יוצרת תפיסות עולם מפתיעות.

באווירה המיוחדת תחושו היטב גם כשתגיעו לאתרים ידועים כמו ה- Taj Mahal שנחשב לאחד המבנים היפים בעולם ונבנה כמוזוליאום לאשתו הפרסיה של קיסר הודו, או למקדשי קג'וראהו (Khajuraho Temples) הארוטיים שבמדיה-פארדש Madhya) Pradesh), ובמקדש הזהב המרהיב באמריצר.

על כך מתווסף כמובן המגע היומיומי עם העם ההודי בעת שיטוט במיין בזאר (Main Bazaar) הצבעוני שבניו דלהי, באזור הבילויים והקניות קולאבה (Colaba) שבמומבאי, וגם בזמן טיול ליד האגם של פושקאר, ובסמטאותיה הצפופות והקדושות של וארנאסי. 

חשוב לדעת כי הודו היא מדינה עצומה המשתרעת על פני 3.3 מיליון קמ"ר, כך שאין אפשרות לראות את כולה בטיול אחד. עליכם לבחור מראש יעדים ולבנות את המסלול בהתאם להעדפותיכם האישיות ולעונות השנה. כך לדוגמא, לצפון הודו כדאי להגיע בין החודשים אפריל לאוקטובר, על מנת לבקר במושבה הטיבטית שבדרמסלה (darmahsallah), במאנלי (Manalli) המפנקת וההררית, או ברישיקש הקדושה.

מאידך, בין החודשים אוקטובר לאפריל עדיף להרחיק לדרום הודו, ולהגיע ליעדים יוצאי דופן כמו מדינת גואה על חופיה המפורסמים, העיר המפי ( Hampi) ומקדשיה העתיקים, או לבקר באולפני בוליווד שבמומבאי העצומה. אגב, בכל אזור בו תעברו תוכלו לבחור מתוך קשת רחבה של מקומות אירוח, החל במלונות יוקרה מפוארים ועד לאכסניות פשוטות ובסיסיות. כל אלו ועוד מחכים לכם בהודו עם מחירים זולים במיוחד, מנות אוכל מצוינות, ומפגשים מרתקים עם בני האומה. 

החל מהמאה ה-18 ובמשך 350 שנה שלטה האימפריה הבריטית בהודו, שנחשבה ליהלום בכתר המלוכה. השפעות השלטון ניכרות עדיין במבנים ייחודיים כמו שער הודו בניו דלהי, בשליטת התושבים בשפה האנגלית, ברשת הרכבות המסועפת, בשלטון הדמוקרטי ואפילו בשתיית צ'אי עם חלב.

לצד אלו ניכרות בהודו עוד השפעות רבות בנות אלפי שנים, כדוגמת בתיה הורודים של ג'איפור (Jaipur) המסמלים הכנסת אורחים, הבתים הכחולים בג'ודפור (Jodhpur) שמסמלים את מעמד הברהמינים, ונהר הגנגס הקדוש שחוצה את וארנאסי בו טובלים אנשים וגם שורפים גופות. ואם השפע העצום קורץ לכם, בוודאי תשמחו לדעת שהודו מספקת עוד מגוון רחב של פעילויות. דוגמאות בולטות לכך מהווים טרקים קצרים או ארוכים בהרי ההימלאיה, חופשת חוף מפנקת ומסיבות עליזות בגואה ובקרנטקה (Karnataka), ואפילו מסעות רוחניים באשראם המפורסם בפונה (Pune), קורסי איורוודה בקרלה (kerala), ותרגולי יוגה ברישיקש. וכמובן, מעל הכול מרחף תמיד הטעם העתיק והמגוון של המאכלים ההודיים, שופעי התבלינים והניחוחות.

אכן, הודו מציעה לכם שלל אתרים, אטרקציות, נופים וחופים, אך עומקה של החוויה מתגלה דווקא כשמתחילים לשים לב לפרטים הקטנים. העם ההודי ניחן בסקרנות גדולה עם סף פרטיות שונה מהמקובל במערב, כך שכמעט כל אדם עשוי לגשת אליכם ברחוב ולפצוח בשיחה אישית, אשר תגלה לכם את הנעשה מאחורי הקלעים.

שימו לב גם לאופן בו קודש וחול מתערבבים בכל מקום, כגון פרות ענקיות מעוטרות זרי פרחים הזוכות לכבוד גדול, גומחות נסתרות בפינות רחוב עם מקדשים קטנטנים, ואפילו איש קדוש המתעקש לברך אתכם באמצע הכביש בתמורה לרופי או שניים. אין ספק שהביקור בהודו יהווה חוויה מאלפת שתעניק לכם הסתכלות אחרת על העולם, ועוד תלווה אתכם שנים רבות.

כבר יותר משני עשורים שהודו מככבת ברשימת יעדי הטיסה האהובים על הישראלים. רבים מגיעים אליה לטיול הארוך של אחרי הצבא, אך בשנים האחרונות גם מבוגרים יותר ואפילו משפחות שלמות, נשבים בקסמה של תת היבשת ויוצאים לטיולים להודו.

הנסיעה דורשת תכנון מראש, כי הודו ענקית, המרחקים מנקודה לנקודה עצומים והתחבורה קשה, כך שצריך להחליט מראש באילו חלקים של המדינה אתם מעוניינים לבקר ועל מה לוותר, על כן תכנון טיול להודו הוא דבר שבהחלט מומלץ ואף נחוץ.

כיום, לכולנו יש חבר או מכר שחזרו מטיול בהודו שמספר לנו על עשרות עיירות, איזורים וטרקים שממש מתחשק להגיע אליהם – אבל לא את הכל אפשר להספיק בטיול אחד. מי שמגיע להודו לחודש או חודשיים (בחופשת סמסטר או חופשת הקיץ, למשל) חייב להגדיר מראש את איזור הטיול.

הטיולים הסטנדרטים להודו הם לאיזור הדרום (דרומית לורנסי, עם נחיתה בבומביי) ולאיזור הצפון (צפונית לדלהי שבה מומלץ לנחות) והם כוללים כמה אתרים ואיזורים מאוד מתויירים של המדינה. בשל החום והלחות בקיץ, מומלץ להגיע לדרום מאוקטובר ועד פברואר ולצפון הקר יותר, ממאי ועד ספטמבר.

למרות שרוב ההודים דוברי אנגלית, הודו היא לא מקום פשוט לנחות בו, במיוחד לא בפעם הראשונה. זו ארץ מתפתחת או כפי שהישראלים קוראים לזה (תוך התעלמות מכך שזו מעצמה כלכלית) – עולם שלישי. כל ענייני התברואה, הרפואה, התחבורה והאינפורמציה לתייר הם לא קלים לחלק מהמטיילים.